Considerado um dos fundadores[1] do electromagnetismo clássico, e tendo cunhado o termo "eletrodinâmica" (para a interação entre dois elementos de corrente), Ampère (1775—1836) estabeleceu, através de seus trabalhos teórico e experimental, uma relação entre eletricidade e magnetismo.
A hipótese de Ampère defende que a magnetização de materiais resulta do alinhamento de pequenas correntes circulares[1,3], as "moléculas eletrodinâmicas" (uma idéia precursora ao conceito de elétron), que seriam um elemento constituinte da eletricidade e do magnetismo.
A prova da existência das correntes moleculares de Ampère foi obtida através de um famoso experimento[2] (1915), no qual Einstein e Haas apresentam um arranjo para determinar a razão entre o momento angular e o momento de dipolo magnético de uma barra de ferro imantada. Para uma discussão detalhada, incluindo o contexto histórico-científico, deste experimento, recomendamos a leitura do excelente artigo de Chaib e Santos[3].